Joy Candellare, de ik-figuur, is schoolbibliothecaris in Californië. Haar wereld is veranderd sinds ze ontdekte dat haar man een relatie heeft met haar zus en die is inmiddels zwanger van hem. De dag voor de kerstvakantie neemt ze impulsief het vliegtuig op weg naar Hope in Canada. Het vliegtuig stort neer en Joy vindt zichzelf terug bij een verwaarloosde Bed & Breakfast op een afgelegen plek in de staat Washington. Daar ontmoet ze de zesjarige Bobby en zijn vader Daniel, die weduwnaar is. Wat een romantische kerstvertelling lijkt te worden, verandert door een onverwachte wending in het verhaal omdat Joy geconfronteerd wordt met de werkelijkheid. Daniel en Bobby lijken teruggebracht tot een metafoor. Een knap geschreven en goed vertaalde roman van de Amerikaanse bestsellerauteur (1960) waarin sommige zaken niet zijn uitgewerkt maar juist passen in de magie van het verhaal. Vrij kleine druk.